Nhiệt độ bầu ướt nguy hiểm như thế nào đến sự sống còn của con người?

Khi biến đổi khí hậu đẩy nhiệt độ toàn cầu lên cao hơn, các nhà khoa học cảnh báo chúng ta thực sự đã tiến gần đến ngưỡng giới hạn cho khả năng sống sót của con người về nhiệt độ và độ ẩm trong thời gian ngắn ở một số nơi trên thế giới - một đại lượng đo gọi là nhiệt độ bầu ướt - và ngưỡng này thực sự thấp hơn nhiều so với những gì các nhà khoa học vẫn nghĩ trước đây.

Nhiệt độ bầu ướt là gì?

Nhiệt độ bầu ướt kết hợp nhiệt độ không khí khô với độ ẩm - về bản chất, chính là thước đo tình trạng sốc nhiệt đối với con người, về cảm giác oi bức, căng thẳng khi nhiệt độ, độ ẩm tăng cao tác động đến sức khỏe.

Nhiệt độ bầu ướt được đo bằng nhiệt kế được bọc trong vải cotton đã ngâm trong nước. Nếu độ ẩm của không khí xung quanh dưới 100%, một phần nước từ vải sẽ bốc hơi và làm mát nhiệt kế. Nhiệt độ thấp hơn này gọi là nhiệt độ bầu ướt và không thể vượt quá nhiệt độ khô.

Nhưng trong môi trường có độ ẩm cao hơn, lượng nước bốc hơi khỏi vải sẽ ít hơn vì không khí đã bão hòa. Nhiệt kế không thể hạ nhiệt nhiều, do đó nhiệt độ bầu ướt sẽ gần với nhiệt độ khô. Độ ẩm càng cao, nhiệt độ bầu ướt càng cao và ngược lại.

Mức nguy hiểm của nhiệt độ bầu ướt

Nhiệt độ bầu ướt hữu ích để hiểu thời tiết nóng ảnh hưởng đến cơ thể con người như thế nào vì quá trình bốc hơi tương tự xảy ra khi chúng ta đổ mồ hôi.

Con người vốn là sinh vật hằng nhiệt, sẽ điều chỉnh nhiệt độ bên trong cơ thể bằng cách đổ mồ hôi. Đổ mồ hôi giúp con người giảm khoảng 80% nhiệt trong cơ thể. Nhưng nếu nhiệt độ bầu ướt cao, chúng ta sẽ khó đổ mồ hôi, khiến nhiệt độ cơ thể tăng dần và quá nhiệt.

Người dân làm mát bên vòi phun nước ở Lahore khi sóng nhiệt bao trùm Pakistan, ngày 22/5/2024. (Ảnh: THX/TTXVN)